Старый рыцарь

Старый Рыцарь Когда последний бастион пал, Рыцарь попытался подняться на ноги. В коленях захрустели суставы. - Ох, - только и смог выдавить он. Спина не разгибалась – в ней что-то стреляло и отдавалось болью в руках. Рыцарь посмотрел на лошадь и прочитал в ее глазах сочувствие. - Я рыцарь или кто? – прохрипел он, попытавшись придать себе сил. Но боль не прошла. Он прилег под деревом и решил вздремнуть, пока боль не пройдет. - Ты кто? Рыцарь открыл глаза и увидел крокодилью морду. - А! – вырвался слабый выкрик. – Что это? - Это я, - немного обиделась морда. – А ты кто? - А это я, - ответил Рыцарь. – Рыцарь, разве не видно? - Видно, - согласилась морда. – И зачем нам здесь Рыцарь? Рыцарь нахмурился. Действительно, зачем? За столько лет он немного запамятовал. - Кажется, я кого-то спасаю, - подумал он вслух. – У вас тут нет никого на спасение? - Не думаю, - ответила морда. – Я бы знал. - Странно, - Рыцарь попытался подняться – невежливо было лежать во время беседы. Но поясницу опять прострелило. – Ай! - Что, спина? - Ага, - прохрипел он. - Идем, у меня мазь есть. Из собственного яда сделал. - Яда? - Я что, по-твоему, ящерица? – обиделась морда и отступила. Под деревом перед Рыцарем сидел небольшой дракон. Рыцарь кое-как сел и прислонился спиной к стволу. - Я не дойду, - объявил он. - Ладно, сейчас принесу, - дракон развернулся и ушел к развалинам замка. Над головой приятно шелестели листья. Где-то неподалеку мирно паслась лошадь, волоча за собой уздечку и истлевшее седло. Рыцарь вздохнул и подумал, что ему бы сейчас не помешал горячий чай. С чем-нибудь крепким и согревающим. - Поворачивайся на бок, - дракон вернулся с какой-то баночкой в лапах. – Теплые вещи есть? - Зачем? Я же в латах, - удивился Рыцарь. - Дурачье, спину же прогревать надо, - дракон быстро добрался до кожи и намазал ее мазью. – Думаешь, просто так стреляет? - Ну, это… Возраст, - протянул Рыцарь, заправляя рубашку. - Ну да, ну да, - дракон покачал головой. – Вот и моя так говорит. Даже мазью не хочет мазаться, кричит, что само пройдет. - Не пройдет, - прокряхтел Рыцарь, почувствовав, как по телу растеклось тепло. Захотелось закутаться во что-то мягкое и лечь на кровать. Сколько лет он уже не лежал на уютных мягких кроватях? Внезапно свело ногу, Рыцарь дернулся и стукнулся головой о дерево. Сверху посыпались листья и мелкие яблоки. - Э, да ты совсем плохой, - присвистнул дракон. – Идем-ка. - Куда? - Туда. Дракон поймал лошадь (да та и не сопротивлялась), уложил Рыцаря поперек ее спины и повел в то, что осталось от замка. Болтавшийся, как мешок, Рыцарь видел только пересохший ров и кучу камней, через которые его несли, пока не оказался в темном зале, где горели несколько свечей и камин. Его усадили в кресло и дали кружку, из которой шел пар. - Где я? - Чувствуй себя как дома, но не забывай, что в гостях, - отозвался дракон, раздувающий пламя в камине. – Пей чай, отпустит быстрее. Чай был хорош. Рыцарь ощутил, как обожгло горло, и обрадовался: мечты еще никогда не сбывались так быстро. Он вытянул ноги и почти задремал. И тут он вспомнил. - Принцесса! – вдруг вскрикнул он, разлил на себя чай и закричал еще громче. – Спасти Принцессу! - Тише, тише, - дракон усадил его обратно. – Не кричи. Вот же она, рядом сидит. Рыцарь, повинуясь долгу и этикету, вскочил и тут же упал на колени перед соседним креслом. И уткнулся носом во что-то мягкое и волосатое. - Ваше Высочество, - пробубнел он. Колени начинали болеть. - Хватит жевать мой шарф! – недовольно просипел кто-то сверху. – Поднимайтесь! Рыцарь кое-как поднялся и увидел перед собой маленькую старушку со спицами в руках. За ее спиной сидел дракон. - Это Рыцарь, - представил он Рыцаря. - Вижу, - просипела старушка и вернулась к своему вязанию. Вокруг ее ног вился и спускался на пол полосатый шерстяной шарф. – И зачем нам тут Рыцарь? - Пришел спасти вас, Ваше Высочество! – воскликнул Рыцарь и закашлялся. – Долгие годы я искал вас в лесах, пережил столько трудностей и опасностей, не жалел себя в битвах, и вот… Спину опять стрельнуло, и сгорбленный Рыцарь вернулся в кресло. - Ну и от чего меня спасать? – спросила старушка, которая была Принцессой. - От чудовища! - Попрошу! – возмутился дракон. – Я тебя мазью натирал! - Извините, - сник Рыцарь и хлебнул то, что осталось от чая. – И что же мне теперь делать? - Вязать умеешь? – спросила Принцесса. – Очень расслабляет. - Нет, только сражаться. - Ничего, мы что-нибудь придумаем, - ответил дракон и укрыл Рыцаря теплым пледом. – А пока отдыхай. Уютная дремота обволакивала Рыцаря под мерный стук спиц, пока дракон возился с кружками и бурчал себе под нос: - И зачем я согласился на этот дом престарелых? Мог бы сейчас девственниц есть… - Да где ж их сейчас найдешь? – отозвалась ему Принцесса. - Вот и я о том же, - вздохнул дракон.